En 2015, la Biblioteca Pública de Wilkinson (WPL) celebra 40 años al servicio de la región de Telluride. Son 40 años como distrito bibliotecario oficial, pero la historia de la biblioteca se remonta a mediados de los años sesenta, cuando una biblioteca móvil llegaba a Telluride una vez a la semana. Alrededor de este tiempo, Larry y Betty Wilkinson llegaron a la ciudad y se reunieron con el departamento de bomberos de la ciudad para solicitar un espacio de biblioteca comunitaria en la cabaña de Quonset que una vez estuvo al lado de la escuela primaria actual. La biblioteca de la cabaña de Quonset estaba abierta dos o tres días a la semana, tres o cuatro horas al día. La colección consistió en donaciones locales y libros desechados de otras bibliotecas. Todo el presupuesto destinado únicamente a donaciones se destinó al carbón para la calefacción.

En 1974, Larry y Betty se acercaron a los comisionados del condado de San Miguel con una petición de 100 firmas para incluir una biblioteca en la boleta electoral. Con la aprobación de los votantes, se nombró el primer consejo de administración de la biblioteca y se contrató a Betty como directora de la biblioteca. Finalmente, la biblioteca superó la cabaña de Quonset y Larry se presentó ante el ayuntamiento para obtener permiso para usar la antigua cárcel de piedra en Spruce Street. Con la bendición del consejo, la ciudad obtuvo una subvención del Servicio de Parques Nacionales y se renovó la cárcel. Betty y Larry transportaron veinte toneladas de rocas ese verano en la parte trasera de su camioneta, tres o cuatro rocas a la vez. En 1976, se inauguró la nueva biblioteca en el sitio de la antigua cárcel de la ciudad en South Spruce Street.

Para 1984, la antigua cárcel ya no era lo suficientemente grande para contener cómodamente la biblioteca. La junta de la biblioteca presentó una emisión de bonos para agregar a la antigua cárcel y la medida fue aprobada en una proporción de tres a uno. Pero a medida que la ciudad siguió creciendo, quedó claro que la biblioteca requería un edificio diseñado para guardar libros, no prisioneros. ¡En 1997, un referéndum municipal para construir el nuevo edificio fue aprobado por un estrecho margen de dos votos! La Biblioteca Pública de Wilkinson abrió sus puertas en agosto de 2000.

La Biblioteca Pública de Wilkinson recibe su nombre en honor a Larry y Betty Wilkinson, quienes defendieron una biblioteca en Telluride desde su inicio en una choza Quonset, a través de varias expansiones y hasta llegar al amado y bien utilizado edificio de 20,000 pies cuadrados de hoy. Larry formó parte de la junta de la biblioteca durante la construcción del edificio actual y todavía pasa cuando está de visita desde su casa en Montrose. Ahora tiene 92 años. Lamentablemente, Betty falleció en 1988.

La WPL está abierta los siete días de la semana para brindarle libros, medios, acceso a computadoras, Wi-Fi y programas para niños y adultos. ¡Pásese y visítenos!